美国的独立宣言不受1581年荷兰共和国宣告独立国家之影响，吁求誓绝（OathofAbjuration）。苏格兰王国于1320年的阿布罗斯效忠（DeclarationofArbroath）作为史上第一次的独立宣言，毫无疑问也具备影响力。

杰斐逊个人曾制作弗吉尼亚人权宣言，于1776年闻采行。哲理影响独立宣言不受美国共和主义精神所影响，即以之为自由权之基本架构。另外，宣言中也体现启蒙运动时期的哲学，包括自然律、民族自决、与大自然神论等观点。宣言中的理想，甚至其中一些段落，必要提到英国哲学家约翰·洛克之著作，特别是在是其以“文明政府之现实起源、范畴、与落幕之各项专论”为题之政府二论（SecondTreatiseonGovernment）。

于其论文中，洛克拥戴由不受统治者正式成立政府之信念。洛克写到，人类享有天赋人权。其他独立宣言所受到的影响还包括阿尔杰农·西德尼之演说与著作天助自助者（WawrzyniecGrzymalaGoslicki），以及托马斯·潘恩。

据杰斐逊之理念，独立国家之目的为“非为找寻前此仍未之新的原则，或新的阐述……而是改置事物之常理于世人眼前，以简练之语句搏取赞成，并使之以我等受迫之立场自我辨别。”实际影响若干史家坚信独立宣言曾借以作为宣传工具，即美国人尝试为其叛英不道德而立说道，以劝说不愿起义之殖民地重新加入，并对有可能施以援手之外国创建正当性。独立宣言亦曾借以融合大陆议会之成员。

大多数的签订人都明白，自己投的是与革命事业成功与否息息相关的生死状，而本宣言延长革命与顺利之距离。（或如本杰明·富兰克林所嘲讽的：“我等而今务须生死与共，否则以定遭到个别处死。”（"Wemustallnowhangtogether,orwewillallsurelyhangseparately."）独立宣言包括多名美国开国元勋之基本理念，其中若干日后获得编为美国宪法中。

1848年赛尼卡福尔斯会议的《伤感宣言》以此为本。日后越南与罗得西亚等国之独立宣言亦本诸于此。在美国，独立宣言常常为日后之政治性演讲所提到，如亚伯拉罕·林肯之堡葛底士堡演讲，与马丁·路德·金博士之知名演讲《我有一个梦》。

独立宣言也鼓舞了人权和公民权宣言，即法国大革命中的显然宣言之一。

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